计算机网络是什么？如何理解其概念？

计算机网络是指将地理位置不同的具有独立功能的多台计算机及其外部设备，通过通信线路和通信设备连接起来，在网络操作系统、网络管理软件及网络通信协议的管理和协调下，实现资源共享和信息传递的计算机系统。以下是理解其概念的几个关键点：

核心定义

最简单的定义：由相互连接的、以共享资源为目的的自治计算机组成的集合。

通用定义：利用通信线路将分散的、独立的计算机系统和设备连接起来，通过网络软件和协议实现资源共享与信息传递。

核心功能

资源共享：包括硬件（如打印机）、软件（如应用程序）和数据（如文件）的共享。

信息传递：支持电子邮件、即时通讯、文件传输等通信服务。

组成要素

硬件：计算机、通信设备（如路由器）、传输介质（如光纤）。

软件：网络操作系统、协议（如TCP/IP）。

协议：规则集合，确保设备间有效通信（如HTTP、FTP）。

发展阶段

诞生阶段（1960s前）：以单台计算机为中心的远程终端系统（如飞机订票系统）。

形成阶段（1960s-1970s）：多主机互联（如ARPANET），区分通信子网与资源子网。

标准化阶段（1980s-1990s）：TCP/IP和OSI体系结构统一标准。

互联网时代（1990s至今）：高速网络与全球化互联网（如因特网）。

用户视角

对用户而言，网络像一个“透明的大计算机系统”，自动调用资源（如云存储），无需关心底层细节。

总结：计算机网络的核心是通过连接自治设备实现高效通信与资源共享，其发展反映了从简单连接到复杂全球化系统的技术演进。